Tout d’abord, quoi qu’on pense de la marque, de ses stratégies et de son armée de geeks-bobos armés jusqu’au dents de fleurs en aluminium brossé (ce qui est tout de même mieux qu’un ado boutonneux avec un pull bleu bouloché), il convient de tirer un coup de chapeau à Apple qui a su foutre un grand coup de pied dans la fourmillière. De nombreux constructeurs travaillaient sur les téléphones d’après, mais du bout des doigts, et jusqu’à il y a deux ans, les évolutions étaient vraiment minimes, même Blackberry n’a pas su initier le mouvement, son coeur de cible étant trop spécialisé. AMHA, Apple à fait avec l’iPhone le boulot qui était dévolu à Palm, et dans lequel ils se sont royalement merdé.

J’ai possédé pendant plus de deux ans un Palm TX, qui est réellement un très bon produit … matériellement. Même aujourd’hui quand je compare les specs, je me dis que le TX n’a pas grand chose à envier aux iPhone et autres Gphone, le matériel est de très bonne qualité, le design particulièrement élégant… mais l’erreur fatale de Palm est logicielle, du si bon matériel pour faire tourner un OS totalement dépassé (un peu comme WM6 quoi), dont le successeur est a peu près aussi probable que Duke Nukem Forever et donc l’API est tellement imbuvable qu’il est quasi impossible de faire ses propres applis, c’est très triste et c’est la raison pour laquelle je me suis séparé de mon Palm. Apple n’a pas fait cette erreur, Android va encore plus loin, c’est tout bénéf !

Bref j’ai craqué, et jusque là je ne le regrette pas. On entre dans le monde des téléphones qui sont architecturés comme des ordinateurs (à commencer par le noyau Linux) : communication interne via D-Bus, installation de logiciels par un système de packaging semblable à AMO ou APT, grande connectivité, très grande liberté de customisation… Petit aperçu après une semaine d’utilisation :

www.htc.com/

Les plus
  • Fluidité et sensibilité de l’écran tactile, un poil moins que l’iPhone, mais totalement incomparable avec cette bouse de WM6
  • La plateforme ouverte : ca paraît peut-être abstrait pour Mme Michu, mais le fait de savoir que si il nous manque quelque chose sur le téléphone, on peut mettre les mains dans le cambouis pour réaliser l’application, c’est très satisfaisant.
  • Le corollaire est bien évidemment l‘Android Market, il comporte déjà un grand nombre de logiciels, parfois assez médiocres, parfois de très bonne qualité; et il est certain qu’il va encore grandement se remplir, pour répondre aux besoins de tous (et notamment des geek :P)
  • Le volet de notification, très pratique; la possibilité de faire tourner des applis en tâche de fond.
Les un peu moins
  • Les tarifs des forfaits et d’une manière générale la non-concurrence des opérateurs français;
  • Problème récurrant des écrans tactiles : les traces de doigts, je ne sais pas si un constructeur à trouvé la solution magique mais le HTC Magic n’échappe pas à la règle;
  • Le clavier tactile est bien fait, mais le retour physique me manque, malgré tout avec un peu d’habitude on s’y fait sans problème, on a bien réussi à passer du papier au clavier, on devrait arriver à passer du clavier au clavier virtuel;
  • Évidemment quand on prétend mettre un ordinateur dans un téléphone portable ca ne se fait pas sans concessions : le téléphone chauffe pas mal et la batterie en prend pour son grade, alors que mon ancien et basique téléphone tenait presque une semaine, celui-ci tient … un jour et demi. Bon je viens de l’avoir, je reconnais que j’en abuse peut-être un peu, mais le chargeur devient donc vital au moindre déplacement
  • Contrairement à l’iPhone, les applis peuvent tourner en tâche de fond, le problème est que quasiment aucune n’a de vrai bouton “quitter” et au’il n’y a pas de base de task manager permettant de vérifier tout ce qui tourne et surtout de les fermer.
  • Le client Android Market ne permet pas de voir de screenshots des applications et c’est un peu dommage car elles permettraient de se rendre compte de l’ergonomie de l’outil, point crucial d’un logiciel pour téléphone mobile.
Mon top-five-apps

La liste ci-dessous concerne les applis (toutes gratuites) téléchargées sur l’Android Market, j’utilise bien sûr principalement les mails et le calendrier, mais ce sont des applis fournies de base. En fait j’utilise essentiellement les outils fournis avec le téléphone, et je n’ai pas vraiment trouvé les applis qui répondaient à ce qui me manque (RSS, Radio…), cette liste n’est donc pas à prendre comme des applis que j’utilise quotidiennement, la suite au prochain épisode :)

  • Shazam : Elle a déjà fait beaucoup parler dans sa version fruitée, mais cette appli est proprement hallucinante, et le geek que je suis ne peut être qu’en admiration algorithmique face à l’efficacité de la reconnaissance des musiques (pour rappel elle sert à reconnaitre une chanson qui passe à la radio, chez des amis… simplement en disant au téléphone d’écouter !);
  • GPS Status 2 : comme son nom l’indique, il s’agit d’afficher plein d’infos GPS, plutôt à la manière des GPS maritimes : très sympa à regarder mais clairement pas utile au quotidien;
  • BarCode Scanner : cette appli à pour but de pouvoir comparer les prix entre magasins en scannant le code barre des produits, mais il se révèle surtout un très bon lecteur de QRCode, et je l’utilise donc principalement pour lire des URL/liens vers des applications/cartes de visites.
  • Zombie, Run! : cette appli installée sur chantage de Sacre ne sert à rien, elle affiche sur une carte GMaps, votre position, et montre des zombie entre vous et l’endroit où vous allez… et il faut les éviter, sinon vous êtes mort ! Totalement inutile, donc indispensable.
  • HandyCalc : Calculatrice plus avancée que celle fournie
Whishlist
  • Meilleure/plus grande utilisation de la possibilité de placer des liens sur le bureau, NoteMe le fait, mais il serait intéressant que les lecteurs RSS/Radio/Web permettent de créer des raccourcis sur le bureau (Any Cut permet d’y pallier, mais partiellement);
  • Un lecteur de radio (online puisque pas de récepteur FM) simple, efficace et ergonomique, sans 20.000 suggestion à l’installation et l’impossibilité d’écouter les stations normales. Basiquement je ne cherche que 3 fonction (par ordre d’importance) : lecture d’un streaming radio, possibilité de réveil sur une radio, téléchargement de podcasts;
  • Un lecteur RSS simple (voir ci-dessus), pareil sans une plétore de flux préenregistrés qui me font penser aux shitwares livrés avec les PC de certaines marques;
  • Un client IRC pouvant se connecter à un irssi existant, sans nécessairement être un client SSH;
  • Possibilités avancées de customisation/thème sans devoir recourir à des surcouches;
  • Possibilité de killer une appli depuis la liste de celles en cours d’exécution;
  • Appli interface pour WolframAlpha
  • Appli LeMonde.fr : la version iPhone existant je pense que ce n’est qu’une question de temps
  • … beaucoup, beaucoup d’autres choses
Tips
  • Un appui long sur la touche menu affiche le clavier, quelque soit la fenêtre où l’on se trouve;
  • Un appui long sur la touche “bureau” affiche la liste des (6 premiers) programmes en cours d’exécution (mais comme dit plus haut, sans bouton “forcer la fermeture”);
  • Dans Cupcake (android-1.5), des effets visuels “à la iPhone” sont apparus, ils sont cependant désactivés par défaut, il suffit de se rendre dans Paramètres => Son & Affichage => Animation
  • J’ai découvert ce bouton au bout d’une semaine mais c’est en fait une action à faire plutôt au début : par défaut le téléphone va chercher vos contacts dans votre compte GMail, sans importer ceux de la carte SIM. Il faut le faire manuellement, via le bouton Importer des contacts du menu Contacts. Ne faîtes pas comme moi, pensez y dès le début !


Les capacités d’évolution de la plateforme étant réellement immenses, le meilleur est sûrement à venir, il a quelques mois, j’ai vu sur Mac4ever un gus qui disait “vous voyez, il n’y a qu’un modèle sous Android qui est sorti, ca prouve bien que cette plateforme est moisie et vouée à l’échec”, ca m’avait fait sourir, et non, cette plateforme à au contraire un sacré potentiel (si il n’est pas bridé) : this is gonna be legen … wait for it … dary !


(notons en bonus que les travaux de HTC sur Rosie laissent présager des téléphones plutôt sexy) :